甲型肝炎
甲型肝炎是:
- 肝炎病毒中最常見的一種。
- 由過濾性病毒引起的肝臟急性傳染性疾病。
- 有可能變得極為嚴重﹐並且是具傳染性的肝臟疾病。
- 一種普遍的想法是﹐甲型肝炎只會在旅行的時候被感染上﹐但事實上﹐在加拿大許多受感染的個案﹐都並非直接跟旅行有關。
- 適當的疫苗注射可以防止甲型肝炎。
每年在全世界影響一百五十萬人。有報告指出實際的感染數可能比這個高於10倍以上。在加拿大﹐每年的感染個案為﹕從1991年的3500宗到2003年的低於400宗。由於甲型肝炎往往在許多病人身上都是沒有病症的﹐加拿大的實際感染個案可能要高得多。在成年人中﹐25%有記錄個案的人需要住院。
傳播和風險因素
該病毒是因接觸到受污染的食物或飲水而經由糞便 —口的路徑傳播的。通常在接觸緊密的人與人或同住的人之間傳播﹐或是由於攝入受污染的食物和水。肝炎病毒能夠在水中存活高達10個月。
其他風險因素或接觸甲型肝炎的途徑包括:
- 由受感染人士準備的食物和飲品
- 由其他國家進口的食物
- 不管在加拿大還是國外﹐跟受感染的人士有緊密的接觸
- 旅行——在某些地方居住﹐參觀或工作(非洲﹐亞洲﹐拉丁美洲﹐東歐﹐墨西哥和加勒比海)
- 兒童——由於他們通常沒有病症﹐他們可能不自知地把病毒傳染給其他兒童或成人
- 落後的衛生條件
- 吃生的或沒有煮熟的海鮮和貝殼類海產
當染上過甲型肝炎﹐痊癒後﹐大部份人就會一輩子有對甲肝的免疫力。在受感染人士當中﹐有15%的人會在一年內復發。
乙型肝炎
乙型肝炎是:
- 一種常見的病毒
- 全世界大約有4億人攜帶這種病毒
- 約有75%的乙肝帶菌者在亞洲地區
- 在帶菌者中﹐約有20%-25%的人會死于肝癌或肝硬化
- 在亞洲大部份的國家﹐大約有10%的人是病毒攜帶者 雖然這是一個大眾健康中的嚴峻問題﹐但是公眾對這種致命病毒的認知卻相對較少。其中一個原因是該疾病持續的長期性。
傳播和風險因素
乙肝病毒是通過血液和其他體液傳播的。並非通過食物傳播﹐而且有一個常見的誤解就是﹐如果我小心飲食﹐我就不會得乙肝病毒。如前所述﹐大多數的帶菌者都是在出生時從母親那兒通過所謂的“垂直感染”而染上此病毒的。
其他可能的傳染途徑包括:
- 治療牙齒時接觸到受污染的器具
- 針筒傳染
- 針灸治療時接受重複使用的針
- 身體紋身或穿洞
- 性交傳染
- 輸血時接受到受污染的血產品(現今很少發生)
正如其他任何疾病一樣﹐乙肝越早得到治療﹐結果就會越好。當患者較年輕的時候開始治療﹐在治療效果及控制病毒複製和發作方面﹐肯定比較年老時有更好的成效﹐因為等到年老時﹐損害已經產生了。雖然目前我們還沒有方法去徹底清除這種病毒(也就是說﹐從帶菌者變為非帶菌者)﹐在過去10年裡﹐確實有藥物可以有效地抑制和控制這種病毒﹐從而把對肝臟的損害降到最低。
帶菌者
“帶菌者”是我們在談肝病時常常提到的一個名詞。什麼叫“帶菌者”﹖這種狀況是如何形成的﹖我們又如何偵察這種狀況﹖而且﹐作為帶菌者會有什麼樣的害處呢﹖
當乙型肝炎病毒(或任何病毒)進入人體的時候﹐我們的防禦系統(即免疫系統)就會馬上作出反應﹐派出抗體去對付入侵者(即病毒)。如果抗體打了勝仗﹐病毒就會被殲滅。只要血液內的抗體水平保持在10以上 ﹐人就沒有疾病 (即病毒嘗試引發的疾病) 。但是如果水平低於10﹐人就應該去注射加強疫苗。在另一方面來講 ﹐如果過了6個月以後﹐抗體的水平還是沒有起來﹐那麼身體就會產生另外一種叫“抗原”的抗體來打仗——對付病毒。由於某些原因﹐雖然抗體和抗原都是用以保護身體不受病毒侵犯﹐但它們兩者卻不能和平共處。當身體有抗原的時候﹐就不會有抗體。抗原是一種比較平和的抗體。它嘗試去跟病毒講和﹐訂立“互不侵犯條約”。如果抗原不能殲滅病毒﹐病毒就會留在身體裡面﹐並且暫時不會騷擾人體。 這時候人體就成為了“帶菌者”。如果該人體的免疫系統有所下降﹐比如說﹐得到了另外的感染(疾病)﹐那麼本來不出動騷擾人體的肝炎病毒就乘虛而入。所以說﹐帶菌者就像與敵同眠。如果人體可以抵抗那另外的感染(疾病)﹐肝炎病毒也會隨之鳴鼓收兵﹐繼而潛伏在人體內繼續等候時機。
我怎麼知道我是不是帶菌者呢﹖一次驗血就可以知道了。如果驗血結果呈陽性﹐那麼就是帶菌者﹐並且會把病毒傳染給別人。
資料由何仲偉醫生(家庭專科)提供
常見問題
一起用筷子或其他飲食器具吃飯會不會傳染乙肝？
乙肝的預防針是否真的有作用？
如果我有乙肝，為什麼我的感覺會這麼好？
藥物是否能完全治愈乙肝？
該如何飲食 ，以及還有什麼其他事可以做？
丙型肝炎
丙型肝炎是一種過濾性病毒感染﹐像甲型和乙型肝炎一樣﹐都是襲擊肝臟。急性丙型肝炎通常是悄無聲色地到來﹐所以大多數病人都不知道自己得到了這種感染。丙型肝炎會長時間地停留在肝臟內﹐如果沒有成功的抗病毒治療﹐它就會一輩子“纏”在病人的身上。長時間地停留的感染就叫做“慢性”感染。
慢性丙型感染影響大概1-2%的北美人。卑詩省的感染數目是加拿大中最高的之一。據估計﹐在卑詩省中﹐有4萬5千至6萬人有慢性丙型肝炎﹐並且有很多人沒有被確診出來。丙型肝炎的自然發展可以延伸至幾十年﹐在大部份的時間裡﹐它都是“隱形無聲”的﹐直到在末期階段時﹐在不正常的驗血結果中被發現出來。隨著時間的推移﹐肝臟的炎症和結疤會逐步地、緩慢地在丙型肝炎病人身上發展。最後﹐大概10-20%的病人會發展至嚴重結疤和肝硬化。在受感染20至30年後﹐那就會有到肝衰竭末期的風險了
傳播
丙型肝炎是通過接觸受污染的體液傳播。曾經有一段時間，輸血之前檢測丙型肝炎不是通常的做法，甚至1991年之前驗血是不存在的。現在，輸血之前都會進行丙型肝炎的檢測。
常見的感染途徑包括：
- 在街上注射毒品（即用同一根針頭注射海洛因或者可卡因）
- 通過鼻腔吸入藥物（即鼻吸可卡因）
- 在世界的一些地區，丙型肝炎是通過未經消毒的醫療/牙科設備而傳播的。
- 也有很多情況，患者感染丙型肝炎的途徑是未知的。
雖然乙型肝炎及人體免疫缺陷病毒（HIV）通常是通過性交或者母嬰分娩傳染，但是這些傳播途徑在丙型肝炎中不常見。
酒精絕對是加快肝硬化發作的因素，而且是需要反復強調的危險因素之一。少量的酒精也足以促進肝硬化的發展。患者應該戒酒或者盡量減到最少。普遍的認知是感染其他病毒，尤其是HIV及乙型肝炎，會加快丙型肝炎的自然發展。另一個需要記得的重點是丙型肝炎不僅影響肝臟，還可能引起其他併發症，包括冷球蛋白症。這個疾病可導致腎臟發炎和衰竭，以及關節炎和皮膚潰瘍。非霍奇金淋巴瘤（一種惡性淋巴瘤）以及成人發病型糖尿病也是與丙型肝炎有關聯。
脂肪肝
相信很多人都聽說過“脂肪肝”。肝臟位于腹部的右上方，剛好在肋骨架的內面。除了皮膚以外，肝臟是人體最大的器官。它的重量約為1400克。當肝臟的重量有5%是由脂肪組成的時候，它就成了“脂肪肝”。
脂肪是如何潛入肝臟的呢？ 主要有兩個途徑:
- 肝臟離腸很近，而腸有很多脂肪。脂肪細胞有可能從腸進入到肝臟
- 肝細胞變性﹕肝細胞被分解﹐變成了脂肪細胞
肝細胞的一些主要功能包括:
- 儲存肝糖
- 建立起身體所需的物質
- 清除新陳代謝中的廢物
- 儲存維他命
- 儲存鐵和銅等礦物質，這些礦物質是構成健康的血液細胞所必需的
- 產生微粒網以幫助血液凝固
- 清除酒精﹐某些藥物 (如Tylenols, Warfarine, Amiodarone) 和其他有毒物質
- 為消化功能製造膽汁﹐而膽汁是儲存在膽裡面的
甲型肝炎
小心保持清潔的食水和食物是很重要的。
- 燒水和煮食物時﹐保持水和食物在85度攝氏至少一分鐘時間可以撲滅 甲肝病毒
- 出外旅行時，應避免可能受到污染的食物和飲品(有冰或無冰)
- 避免食用未煮過的海鮮或貝殼類海產﹐也不要吃未煮過的、由其他人準備的水果和蔬菜
- 疫苗可以有效地預防甲肝病毒
現在人們可以獲得預防甲肝及同時預防甲肝和乙肝 的疫苗。如果去甲肝比較盛行的地方旅行﹐建議您最好注射預防疫苗。
在加拿大本國出生的人較容易會受到感染﹐因為他們缺乏對病毒的自然抵抗能力。另一方面﹐那些從疾病多發性地區過來的人也許可能已經有了對甲肝病毒的自然免疫力﹔但他們在加拿大出生的子女並沒有自然的免疫力﹐如果他們到疾病多發的地區旅行﹐就有可能受影響。所以他們也應該考慮注射疫苗。
乙型肝炎
關於乙肝一個比較可悲的事實是﹐從80年代開始﹐有效的預防疫苗就已經可以供應了﹐但不幸的是﹐全民防疫的政策實施得非常慢。在亞洲﹐新加坡和台灣是最早採取全民防疫措施的國家和地區﹐而事實上﹐在過去的20年裡﹐乙肝攜帶者的數量下降了25%。在卑斯省﹐雖然注射防疫針的服務項目已經存在了好些年﹐但是直到年﹐對新嬰兒的防疫政策才被採用。
注射預防疫苗有一個問題﹐就是許多人都以為﹐只要打了防疫針﹐就不會是乙肝帶菌者了﹐這是錯誤的“安全感”。因為許多人在注射疫苗之前就已經是帶菌者了。所以﹐亞洲人士應該在注射疫苗之前﹐先檢定自己的情況﹐這是非常重要的。可以肯定的是﹐如果所有的新生嬰兒都能接受防疫注射﹐那麼過了兩三代人之後﹐乙型肝炎就能在地球上完全被抹掉。
脂肪肝
脂肪肝的第一大敵是酒精。肥胖﹐糖尿病﹐營養不良都有可能形成脂肪肝。很奇怪地﹐肥膩食物並不會導致形成脂肪肝﹐所以您可以吃“東坡肉”了。
由肝炎引發肝病和肝癌的現象, 可謂非常普遍, 並會構成重大的健康問題。 單以乙型肝炎的數据, 中國有十分之一的人口(約一億三千萬人) 感染慢性乙型肝炎(帶菌者) 。而且每分鐘都有一個中國人死於因乙型肝炎引起的肝病及肝癌。百分之八十的肝癌是由乙型肝炎引致的。俗語謂“預防勝於冶療”是對的。肝炎和引致的肝癌是可以預防避免的。
甲型肝炎
一般是由腸道傳染，病毒由病人的大便排出體外, 再經不清潔的食物傳入口中, 而導致感染。
預防甲型肝炎的方法, 要注意以下:
- 個人衛生 – 預備食物及進食前應洗手; 如廁後要立刻沖廁及用肥皂洗手
- 飲食衛生 – 甲型肝炎病毒在攝氏100℃高温煮五分穜才會死亡, 所以要飲用煮沸的食水和吃清洗乾淨並徹底煮熟的食物, 特別是蠔、蜆、貝殼類的海產。未食用的食物應蓋好或放進雪櫃內
- 環境衛生 – 適當處理污水及排泄物, 以保障食水免受污染
乙型和丙型肝炎
的傳播途徑大致相同, 主要是由血液或體液傳染 (不是從食物) 。由於乙型肝病毒可以生存在體外物質上最少七天, 所以其傳染性比愛滋病毒高一百倍。
以下是一些預防措施:
- 任何傷口要妥當消毒和包紮好
- 不要與人共用剃刀、牙刷、針筒針咀和任何有機會受血液污染的日用品
- 所有醫學、牙醫和其他儀器, 如用來針灸、紋身、穿耳、 修甲等, 必須徹底消毒, 才可使用
- 避免性濫交及正確使用安全套。
肝炎免疫法:
可分為兩種: 被動和主動免疫法
被動免疫法
注射〝免疫球蛋白〞(Immune globulin), 可以即時給予短暫的免疫能力和保護, 但不能產生長期作用。適用於下列情况:
甲型免疫球蛋白
- 適用於未曾感染甲型肝炎病毒者, 而想有短暫性的保護, 如潛伏期間, 或前往甲型肝炎流行地區
- 不適合注射甲型肝炎疫苗者 (過敏,不良副作用等)
- 一歲以上的嬰兒不適合用
- 免疫系統弱者, 而未能對疫苗產生効應
乙型免疫球蛋白
- 意外接觸含有乙型肝炎病毒的血液(如針刺), 最好48小時內接受注射
- 從性交接觸到乙型肝炎患者, 二星期內也可注射
- 感染或帶菌母親的初生嬰兒, 很重要十二小時內注射免疫球蛋白, 並可
- 以同時接受疫苗注射。
主動免疫法
這是最有効長期預防甲乙肝炎的傳染。這種免疫法是將肝炎疫苗(Hepatitis vaccine) 注射入體內, 刺激身體免疫系統產生足夠的抗體, 來長期性保護肝炎病毒感染。到目前為止, 只有甲型和乙型的肝炎疫苗, 尚未有丙型或其他類型的疫苗。
甲型肝炎疫苗:
注射程序共二次,首次注射後,身體通常需要二至四星期才能產生足以抵禦甲型肝炎病毒抗體。第二次疫苗注射(加強劑) 通常6 – 12個月內進行, 才可有長期免疫 (10 – 20年) 。 下列人士尤其需要考慮注射甲型肝炎疫苗:
- 未有甲型肝炎抗體的人士
- 經常出外旅遊人土,特別是常到甲型肝炎流行的地方
- 時常進食未經煮熟的食物, 特別是貝殼海產類食物
- 從事飲食行業的人士
乙型肝炎疫苗:
注射程序必須六個月內注射三次 (0、1、6 ), 才可產生最佳的保護抗體。第一和二次注射要相隔一個月, 第二和三次注射相隔五個月。乙型肝炎抗體約於注射後一至二星期後產生。若按時完成三次疫苗注射, 大約 90 – 95%的人士會產生足夠乙型肝炎抗體, 可以最低限度享有十五年以上以致終身的免疫能力。免疫系統健全人士, 如一度有足夠抗體, 應該以後不再需要加強劑。
以下人士應需接受乙型肝炎疫苗注射:
任何從未感染乙型肝炎者, 驗血結果沒有乙型肝炎表面抗原 (HBsAg neg.), 並且沒有足夠的抗體(Anti-HBs < 10 IU/L)
乙型肝炎帶菌者的家人、性伴侶、和有密切接觸的人
醫護人員, 因工作上需要接觸病人的血液和體液
經常注射毒品人士
洗腎人士
經常接受血液或血液製成品的人士
初生嬰兒, 尤其母親是帶菌者
Twinrex
甲型及乙型肝炎混合疫苗, 可以同時保護甲乙肝炎病毒感染。注射程序也是六個月內注射三次 (0、1、6) 。長期有効期最少有十五年以上。
加拿大現時對小學生和初生嬰兒有乙型肝炎全體疫苗注射計劃(Universal Immunization)。但尚未有甲型肝炎全體疫苗注射計劃。希望不久將來, 大眾對肝炎有更多的認識和預防, 加上更廣泛和全面性的疫苗注射計劃, 可將肝炎, 其引起的併發症和肝癌帶來的禍害, 逐漸減低和消除。
資料由何文威醫生(家庭專科) 提供
甲型肝炎
甲型肝炎影響各個年齡段的人，從幼兒到老年人。該疾病的嚴重程度普遍會隨著患者年齡增長而加劇。年齡較小的兒童一般是無症狀（沒有明顯的症狀）。
以下是常見的症狀：
- 虛弱
- 食欲不振
- 惡心
- 疲乏無力
- 突然發燒
- 腹部隱痛或者腹部絞痛
- 尿液偏深色
- 黃疸（皮膚和眼白發黃）
較輕的病症下，疾病可能持續1-2週，但是嚴重的病症可能持續幾個月。在極為罕見的嚴重狀況下，它可能導致肝功能衰竭和死亡。
潛伏期是從患者被感染到出現症狀（如果症狀存在）的時間段。範圍在6天到6個月之間不等，但是一般潛伏期為20-30天。
乙型肝炎
帶菌者通常是在出生或幼童時受到感染﹐而要經過很多年﹐往往是在生命的第50或60個年頭﹐併發症才會出現。
- 病毒會不時引起肝臟發炎﹐但是病症很少會顯現
- 這是一個隱秘無聲的殺手
- 通常帶菌者在生活中並沒有覺得疼痛和不舒服
- 但是當病症顯現時﹐例如說腹脹(由於腹水積聚)﹐內部流血或黃疸﹐那時要治療就往往為時過晚了。
- 可能引發癌症
乙肝帶菌者比非帶菌者患上肝癌的風險要大得多。對於帶菌者來說﹐重複性活躍的肝部發炎和明顯的肝硬化會大大地增加癌症的機會。有時候我們聽到說某某人感覺不舒服﹐結果發現原來患有肝癌﹐被確診之後數天或數月內便去世了﹐這並不是奇怪的事。所以﹐乙肝患者需要被小心地照看監察 ﹐包括要定期驗血﹐做腹部超聲波檢查或肝部的電腦斷層掃描檢查(CT Scan)。
丙型肝炎
從肝硬化發展而來的肝衰竭末期的表現包括﹕食道的靜脈曲張(即食道裡的有靜脈曲張的血管可能會大量流血﹐當這種情況發生時﹐有五分之一的人會流血致死)﹐黃疸病(即當膽紅素這種由肝臟過濾的廢物積聚時﹐眼睛和皮膚會變成黃色)﹐腹水(即有可能被大量積聚的腹部液體)﹐神志迷亂(這是由於肝臟不再過濾從消化道出來的毒素﹐而這些毒素影響腦部)﹐以及肝癌。一個並不令人感到意外的事實是﹐在加拿大和美國﹐丙型肝炎是肝移植的最常見的原因。在卑詩省﹐35%的肝移植都是因為丙型肝炎。雖然肝移植大都會產生良好的植後結果——85%的人達到一年的生存能力和75-80%的人有五年的生存能力﹐但不幸的是﹐需要移植的“求”與能夠得到的器官的“供”方面卻有極大的懸殊。從2003到2005年間﹐卑詩移植協會進行了103宗肝臟移植﹐不幸的是﹐在同一時期內﹐被新推薦過來的肝臟移植評估就達到了505宗。這種趨勢一直持續﹐並且沒有跡象會改變。很明顯地﹐在病人發展至末期肝硬化以前﹐有極大的需要去治療各種的肝臟疾病。
脂肪肝
如何發現脂肪肝？
- 脂肪肝是沒有信號和症狀的。肝有可能在某種程度上變大了。在普通的檢查中﹐通常要非常敏銳的醫生方能察覺到肝臟的輕微變大。
- 脂肪肝通常在檢查其他的疾病時被發現出來﹐最常見的是在做膽的超音波檢查時﹐這就不難理解為何有句中文成語叫“肝膽相照”。
脂肪肝到了後期時﹐其症狀跟肝炎的非常相似。當脂肪細胞取代了肝細胞﹐肝就會逐漸失去它的功能﹐肝臟中的纖維也會增加和收縮, 肝就會變小了。肝臟的纖維化(Fibrosis) 就發生了。這就是肝硬化。
甲型肝炎
一個突然或最近感染的甲肝都可以通過驗血確診出來。由於有的人受到感染也沒有病症﹐所以在疾病的突發和嚴重期時病人未必知道去驗血。
對染上甲型肝炎的人士﹐其實沒有具體特定的治療方法。治療方法通常是起輔助作用。 在輕微至中等程度的感染個案中﹐受感染人士通常在4-6個星期內可康復。但是在嚴重的個案中﹐康復時間可能長至數月。只有在十分罕有和嚴重的情況下才會出現肝衰竭和死亡。
乙型肝炎
乙型肝炎是一個十分常見的問題。在全世界的範圍內，有超過3億5千萬人受感染。該疾病在亞洲最為普遍。全世界大概有三分之一的個案發生在中國。許多受到感染的人自我感覺健康，並不知道自己患有肝病。在卑斯省，有3至6萬人受感染。驗血是確定是否患有乙型肝炎的唯一途徑。
乙肝是由一種過濾性病毒引起的。該病毒成為基因物質的一部分，從而傳染至所有的肝細胞。當我們的免疫系統“發現”到該病毒時，便會嘗試在肝細胞裡毀滅這些病毒。大部分慢性乙型肝炎始發於人的幼年時，免疫系統還沒有成熟，因此很難追蹤到這種感染。如果免疫系統沒有認識到這種感染，疾病在病人身上便較不明顯，病人此時便是“乙肝帶菌者”。這些病人依然帶有病毒並且具傳染性，但是其肝臟還沒有受到嚴重和明顯的破壞。
經過一段長時間之後，有慢性乙肝的人可能會患上肝硬化和失去肝臟功能。這些病毒可能逐漸引發肝癌。但是大部份人都會感覺完全良好，直至他們失去大部份的肝臟功能或患上肝癌。一些起初的症狀包括:
- 感覺疲倦
- 黃疸病
- 體重減輕
- 腹脹
- 腸胃流血
所以，如果您受到感染，一件很重要的事情是您要定期去見家庭醫生，以確定您是否需要治療。治療的目標是為了避免由這種疾病帶來的併發症。
曾經有一段很長的時間，卑斯省僅提供非常少量的資源去治療乙型肝炎。這些藥物非常有效，但是很貴，所以政府並沒有意願在這方面撥款。直至近年（從2008年3月25日起），由於亞裔社群的不斷促請，以及治療乙肝的醫生建議，政府終於同意撥款資助有需要人士獲得有效的治療。
治療藥物可分成兩種:
- 干擾素(interferon) －這是一種注射:
- 能夠加強免疫系統的功能
- 為免疫系統提供一種推動力
- 讓您的身體自行清除感染
- 注射干擾素以“馴服”病毒的成功率大約是30%
- 一般是每個星期1至3次，為期大約12個月
- 在治療的過程中，病人常會感覺到像患上流感一樣的症狀，例如疲倦，肌肉疼痛和頭疼
核苷酸類似物 (nucleoside analogues) －這些是口服藥物:
- 用來阻止更多病毒的產生
- 抑制病毒的複製，但不能完全清除病毒
- 需要每天服用，而且通常要無限期地服用下去
- 由于病毒是活着的有機生物體，可能產生對這些抗病毒藥物的抵抗力，通常要很多年才會出現，一旦出現的話，服用的藥物應該有所改變，否則病毒就會再增加，從而對肝臟造成更大的損壞
藥物是降低肝臟損壞的一個臨時方法。所以，那些患有嚴重且症狀明顯的肝病患者將在治療中得到最大的受惠。有部分病人雖有嚴重的肝損壞，但自我感覺完全良好，並且也沒有其他症狀。只有您的家庭醫生和肝病專科醫生才能夠判定您的肝病是否嚴重，以及是否需要治療。一般需要通過檢查來決定。包括常規驗血和從肝臟抽取組織化驗。
如果醫生給您開治療乙肝的藥，請您按照指示服用，這是非常重要的。如果治療的程序被打斷或不完整，就有更大可能引發出對乙肝藥物的抵抗物質，會使得以後的治療變得更困難。如果副作用令人難以承受，您的家庭醫生和肝病專科醫生也能在治療的同時為您提供其他支持。由於很多病人其實是不需要治療的，所以只有聽從您的家庭醫生和肝病專科醫生的指示。
乙肝很難完全被治愈。目前有新的藥物來控制病情，但是會有副作用。治療乙肝的最好方法是防患於未然。預防方法是清楚了解自己的患病風險，去做檢查，然後注射預防疫苗。如果已經受到感染，預防疫苗是沒有作用的。
乙肝是通過身體的液體和血液接觸傳播。以下的高風險人士應要做檢查:
- 在東南亞地區出生，那里大概有8%的人患有乙肝
- 如果您在幼童時期，曾在東南亞地區接受共用針筒注射疫苗
- 跟有肝病的性伴侶發生沒有保護的性行為，也會有可能讓您受到感染
- 很多感染個案都是在小孩出生時，病毒由母親身上傳到小孩身上
- 如果您有家庭成員有肝癌，或是同住的家人有患乙肝
- 小孩及嬰兒是最容易患上慢性乙肝的人群
以上提到的這些人士，應該接受疫苗注射，以獲得最佳保護。唯一有效的預防方法是，住在同一個房子裡的各個家庭成員都接受疫苗注射。整個過程是一共打3針，每次打針之間至少隔4個禮拜。正在洗腎的病人，由於接受針筒注射時會增加受感染的機會，所以要定期打防疫注射。
丙型肝炎
丙型肝炎是一種龐雜的病毒(即很多不同的種類)﹐可以被再分為6組明顯的基因型(G1-6)——即是說﹐基於病毒的基因分析而作出的分類。在這些基因型當中﹐在北美及卑詩省最常見的是1-3的基因型。雖然關於這些基因型是否跟導致末期肝病有關還有爭議﹐但是很明確地﹐丙型肝炎的基因型跟對治療的各種反應有關。基因型1是對治療最有抵抗能力的﹐同時不幸地﹐它也是北美最常見的 (有接近70%的丙肝感染個案都是這種) 。在治療上﹐基因型2和3比較好對付一點。但是在我們國家罕見的基因型4-6﹐“行為脾氣”則跟基因型1較為相像。
直到本世紀初﹐丙型肝炎的治療方法一直發展得非常快﹐但是﹐從2001至03年間﹐市面上並沒有治療藥物方面的新產品出現。目前正是一個過渡時期﹐因為令人興奮的新藥﹐包括一組名叫蛋白脢抑製劑(Protease inhibitor)的藥(例如 telepravir 和beceptovir)已經完成初步研究﹐而這種初步研究是政府法規部門要求的程序。現在正在招募病人進行試驗。 這類試驗是在政府條例更加明確和嚴格的規定下操作的。根據預期﹐這些藥劑到時會被授予商業牌照﹐在2010年之前會出現在市面上。不過﹐省政府的相應機構﹐例如卑詩省藥物保健計劃(BC Pharmacare)的資助行動可能要緩慢很多。聚合脢抑制劑 (Polymerase inhibitor) 第二階段的初步試驗結果最近已經被提交到美國和歐洲的會議上。據報告稱﹐與目前市面上買得到的抗病毒產品相比﹐它在有效性要優勝一籌。
在整個1990年代﹐標準干擾素(一種需要注射的藥物﹐既是抗病毒藥物也可以推動免疫系統)的單一治療是當時唯一的治療方法﹐並且效果令人沮喪——少于20%的病人能夠清除病毒。到了1998年﹐標準干擾素和利巴韋林的組合出現﹐一個48星期的療程後﹐30%的基因型1病人的可以清除丙肝﹔65-69%的基因型2或3病人可以清除丙肝。另外﹐將療程從48星期減到24個星期﹐對基因型2或3的病人來說﹐治療的有效性並沒有受到影響。
聚乙二醇化干擾素 & 利巴韋林
聚乙二醇化干擾素是一種長效的干擾素﹐一個星期用藥一次。跟利巴韋林組合起來﹐有著明顯的抗病毒效用。聚乙二醇化干擾素(pegIFN)跟利巴韋林的組合﹐是目前治療丙型肝炎的金科玉律。用這種方法治療﹐基因型1的病人有望在服藥48個星期以後成功清除丙肝。對於基因型2或3的病人﹐42-50%的病人在服藥24個星期之後﹐清除病毒的可能性達76-80%。
副作用: 比起常規性的干擾素組合治療﹐聚乙二醇化干擾素和利巴韋林的組合更容易被人體接受﹐但是﹐副作用還是常見的。普遍地﹐病人身上會出現疲勞﹐關節疼痛和肌肉、腸胃不適﹐胃口不佳﹐易怒和某種程度的抑鬱。這些症狀可以用簡單的藥物來控制﹐例如醋氨酚(acetaminophen/Tylenol)和阿斯匹林。由於病人一般慢慢好轉﹐所以大部份人都可以應付這些症狀。抑鬱症有時會變得很嚴重﹐有的病人會需要抗抑鬱藥。如果曾經有過嚴重的抑鬱病史﹐醫生可以因此不提供該治療方法。沒那麼常見的副作用包括甲狀腺疾病和皮膚疹。可是﹐聚乙二醇化干擾素有可能激發或者惡化任何疾病。在治療期間﹐您的醫生或護士會監察您的血液狀況﹐因為血液受影響的情況是很常見的。由於服用醫生開出的藥物越多﹐清除丙肝的可能性就越大﹐所以很重要的一點是儘量不要減低服藥的份量﹐除非副作用真的極端嚴重。
丙型肝炎是一種嚴重的疾病﹐有可能導致肝硬化﹐肝衰竭和肝癌。可供應移植的肝臟器官並不足夠﹐所以只有很少的幸運的人可以得到肝移植。更好的做法是在發展至肝硬化之前﹐就去治療丙型肝炎。對比起以前的治療方法﹐聚乙二醇化干擾素和利巴韋林的組合大大地提高了治療丙肝的有效性。不過﹐更好的藥物應該在不久的將來就會出現。
脂肪肝
脂肪肝沒有藥物治療。戒絕任何酒精飲品﹐這是必需的。多吃蔬菜﹐水果和保持均衡飲食可能有幫助。詳情請參見本網頁“飲食 ”一欄。做運動必定有幫助。
脂肪肝以及肝炎(詳細的肝炎介紹請參見本網頁其他醫生的專欄)都有可能引起肝硬化。如果產生了肝硬化﹐所有的肝功能都會受到損害。肝硬化的症狀跟肝炎的症狀相似。大概25%的肝硬化會變成肝癌。所以請小心保護好您的“心肝寶貝”。